Ethereum: Más que una blockchain

Ampliando la blockchain para todos los usos...

Ethereum es una red blockchain que necesita mucho estudio y más que solo una entrada para hablar detalladamente sobre ella, creemos que después de Bitcoin, fue Ethereum quien marcó un antes y un después en el mundo de la tecnología blockchain, sin embargo, en esta entrada trataremos de darte una explicación breve y sencilla, y que si es primera vez que nos lees o no tienes mucho conocimiento sobre el tema, puedas entenderlo. 

¿Qué es? 

Ethereum es un plataforma de tecnologías descentralizadas que remueve intermediarios y permite a los usuarios interactuar con otros de manera directa a través de una red global descentralizada, es decir, no existe un único individuo o actor en la red que regula o controla el comportamiento en la red, son varios. En comparación a otras que son centralizadas, en Ethereum, las  aplicaciones reducen puntos de fallas y lo hacen previniendo la censura, promoviendo la transparencia y la confianza entre las partes involucradas. Ethereum es una red donde todo es auditado por un conjunto de computadoras alrededor del mundo que están protegiendo cada operación en la blockchain, tiene la particularidad de estar respaldado en un lenguaje programable de código abierto que le permite a los desarrolladores llevar su imaginación al limite para trabajar con diferentes tipos de cripto activos como criptomonedas, tokens, nft, monedas estables, etc. 

Ethereum tiene su origen a finales del 2013, en 2015 fue presentada  por Vitalik Buterin, Charles Hoskinson y Gavin Wood, este último fue el programador del lenguaje Solidity, con el cual está programada la red. Ethereum es una red blockchain categorizada como una de segunda generación, fue la primera en abrir las puertas a una nueva etapa de ideas e innovación donde la tecnología blockchain no se tratara solamente de soluciones al asunto del dinero virtual descentralizado como eran las propuestas de otros proyectos, tales casos Bitcoin, o Litecoin, sino más bien en una tecnología de mucho más alcance con su implementación en diferentes áreas como las finanzas, sistemas de distribución, almacenamiento de archivos, deportes, salud, gobierno, etc. 

Vitalik Buterin.

Hablar de Ethereum y su éxito es hablar de las grandes mentes que se involucraron en su creación y desarrollo, anteriormente hemos mencionado que tanto Gavin Wood como Charles Hoskinson estuvieron también involucrados pero por cosas del destino y algunas diferencias, estos dos últimos tomaron caminos diferentes e inclusive propios, Wood con Polkadot y Hoskinson con Cardano, pero entre esas tres mentes brillantes quien quedó fue Vitalik, la mente maestra detrás de toda la organización encargada del desarrollo de Ethereum los últimos años, y quien fue considerado por la revista Time este año como una de las personas más influyentes del mundo. 

Vitalik Buterin un programador ruso canadiense, nacido en Kolomna Rusia el 31 de Enero de 1994, a los diez años destacaron tanto sus cualidades, que tuvieron que reubicarlo en una escuela de niños superdotados empezando a desarrollar sus habilidades en matemáticas, programación y economía. Fue un ávido jugador del World of Warcraft, pero lo abandonó cuando modificaron a su personaje, esto hizo pronto que tomara conciencia sobre los sistemas centralizados. En 2011 cuando apenas tenía 19 años, su papá le habló de Bitcoin, él no creyó en la moneda al principio porque consideraba que no estaba respaldada por nada, sin embargo poco a poco se fue interesando por la moneda virtual hasta el punto que comenzó a escribir en un blog llamado Bitcoin Weekly por modesto y bajo pago de 1.5 USD la hora, tiempo después cofundó Bitcoin Magazine. 

Lo que impulsó a Vitalik a crear Ethereum, fue el hecho de ver que los desarrollos existentes de blockchain eran muy específicos, muy limitados a la hora de programar, no existía una creación o desarrollo más general como lo es al día de hoy Ethereum, por eso en el año 2013 escribió su Whitepaper y dos años más tarde sería parte del equipo que lo presentaría al mundo. 

El aporte de Vitalik se mide por el éxito de Ethereum dentro del mundo blockchain, la propuesta de valor que ha generado al mundo en general le han valido de diversos premios como el Thiel Fellow, Premio Mundial de Tecnología en la categoría de IT Software, y un nombramiento este año por la revista Time como una de las cien personas más influyentes en el mundo en el año 2021. 

  

¿Por qué es especial Ethereum? 

Existen diferentes razones por las cuales Ethereum puede ser visto como un blockchain con un valor especial, e indudablemente una de ellas es el hecho de que al disponer de funcionalidades que permitan desarrollar diferentes , DApps, Defi, y otro tipo de criptoactivos existe mucho valor monetario invertido en ella, tanto en su criptomoneda Ether, la cual se utiliza para pagar las transacciones de la red, como en estos diferentes tipos de activos,  Ethereum puede ser visto como un sistema operativo de un teléfono o una computadora donde se desarrollan aplicaciones con diferentes propósitos, pero descentralizadas que funcionan con una máquina virtual llamada Ethereum Virtual Machine (EVM) la cual se encarga de garantizar la protección de la red de actores maliciosos y la ejecución del código almacenado en la blockchain. 

Otra razón por la cual Ethereum es considerada especial, y que no es menos importante, es el hecho de ser la primera en implementar en la práctica el concepto de los contratos inteligentes, una funcionalidad que permite ejecutar determinadas funciones preestablecidas en código de programación bajo ciertas condiciones y acciones previamente revisadas y aceptadas por los pares involucrados que han aceptado el contrato. Los smart contracts o contratos inteligentes como su nombre lo indica en español, es una de las bases fundamentales de Ethereum, junto con la EVM que permite el funcionamiento de muchas de sus características, entre ellas el desarrollo de las Defi, los tokens, y DApps.

¿Cómo funciona Ethereum? 

La red blockchain de Ethereum al igual que la de Bitcoin, funciona ejecutando el mecanismo de consenso Proof of work o prueba de trabajo a través de la actividad ya conocida como minería donde actores involucrados invierten poder de cómputo para procesar y validar transacciones a cambio de una comisión, que en el caso de esta red es conocida como gas y es pagada con su criptomoneda ETH. Si bien es cierto que la red de Ethereum tiene particularidades en cuanto a su ejecución, y que ha sido sometida a constantes cambios y actualizaciones, la filosofía es la misma con el POW, hacer una red descentralizada que garantice su seguridad, librándola de actores maliciosos o fallas que comprometan su correcto funcionamiento. 

El pasado 05 de septiembre del presente año se realizó la que ha sido hasta el momento la última actualización llevada a cabo sobre la red, mejor conocida como la Bifurcación dura Londres o EIP-1559 (Ethereum Improve Protocol-1559), esta actualización consistió en la ejecución de una propuesta o ensayo para bajar los costos de las transacciones en la red dado que ha venido siendo un problema a solucionar en Ethereum por lo recurrente, y también para activar la quema de una parte del Ether usado para el pago de las tarifas en las transferencias de red, pero a pesar de esta actualización, no se han visto mejoras sustanciales en las tarifas de red.

Ethereum 2.0

El éxito de Ethereum ha sido rotundo y estremecedor en el mundo, sin embargo, para como fue diseñado al principio y pese a haber pasado por constantes actualizaciones, todo esto no fue suficiente para su gran crecimiento, el cual se ha vuelto inclusive contraproducente para ellos mismo, donde no resulta ser una blockchain sostenible y escalable capaz de soportar todo su avance, es por eso que la Ethereum Foundation, la organización detrás del desarrollo de Ethereum decidió cambiar el protocolo de consenso de la red de Proof of Work (POW) a Proof of Stake o prueba de participación (POS) donde en vez de emplear equipos costosos e invertir poder de cómputo, se bloquean cierta cantidad de monedas para validar las transacciones y garantizar la seguridad de la red a cambio de una recompensa, este protocolo de consenso resulta más escalable y sostenible en función a lo que ha buscado hacer y ser Ethereum, un computadora, un internet o sistema operativo descentralizado. También es de señalar que una de las razones para llevar a cabo este gran cambio, el cual puede ser considerado como uno estratégico, es porque este mismo protocolo de consenso (Proof of stake) lo han implementado con éxito otras blockchains más nuevas que Ethereum, y que pueden ser consideradas como su competencia dado que buscan ser y hacer cosas muy parecidas a las que hace Ethereum pero con filosofías o enfoques quizás un tanto diferentes.

No existe fecha todavía para activar esta actualización, aunque si bien llevan tiempo trabajando en ella, el mismo Vitalik Buterin ha dicho que era más difícil de lo que pensaban, pero algunos en la comunidad cripto creen que pudiera estar llegando el año próximo (2022) por los rumores existentes, lo cierto es que si quieren seguir siendo el número uno de las blockchain de desarrollo y usabilidad deben apresurarse porque otras redes como: Solana, Binance Smart Chain, Avalanche, Cardano, y Polkadot traen consigo propuestas muy interesantes para competir ese puesto.

Criptomoneda Ether (ETH)

La criptomoneda de la red Ethereum se conoce como Ether (ETH), y aquí hay algo que quisiéramos aclarar, en primer lugar la blockchain se llama Ethereum, la criptomoneda se llama Ether, no Ethereum, y en segundo lugar Ether no es una criptomoneda creada para ser dinero, sino para operar en la red.

Al ser Ether la moneda virtual utilizada para las operaciones dentro de la red, entiéndase recompensa a los mineros, comisiones de transacciones, para la usabilidad de los tokens, transferencias en DEFI, pago de comisiones en operaciones de compra/venta, etc. La criptomoneda no tiene un máximo supply, es decir, no tiene límite de emisión, al menos no por ahora porque al implementarse la actualización de Ethereum 2.0, se espera que no se emitan más monedas, haciéndolo así un bien escaso y limitado como es el caso de Bitcoin que solo contará con un máximo total de 21 millones de BTC.

Hasta el día de hoy existen en circulación según datos de Coinmarketcap, 117.872.849 ETH, con una capitalización de mercado 415.107.494.812,07 USD se ha convertido en la segunda criptomoneda con mayor marketcap,  siendo también el presente año un año histórico para su precio cuando marcó un máximo histórico de 4.362,35 USD, lo cual representó un aumento de 4.984 %  desde Marzo del 2020, al día de redactar esta entrada el precio se encuentra en la zona de los 3.500 USD con una dominancia de mercado de mercado del 17.77%, según proyecciones de importantes fondos de inversión Ethereum podría hasta incluso superar a Bitcoin, no ahora, ni mañana sino a largo plazo, en un escenario donde la adopción de criptomonedas y tecnología blockchain aumente exponencialmente.

Aclaramos que si piensas invertir en Ether considerando esta dato, te recomendamos que hagas tu propia investigación y te asesores sobre lo que es lo mejor para ti, no consideres esta información como asesoría financiera.

Es importante señalar que si bien la actualización de Ethereum 2.0 no ha sido lanzada ya se han iniciado preparativos, entre los cuales han estado el inicio de ceder monedas para el staking, según datos recopilados hasta la fecha existen en staking un total de 7.925.570,00  ETH, lo cual se representa un 6,7% de los Ethers en circulación, y para la cotización actual del Ether en dólares, se traduce en un total de 27.954.674.225,74 USD. A continuación podemos ver el dato de acuerdo a Etherscan.

Nota: para hacer staking en Ethereum es necesario, ceder al menos 32 ETH si quisieras ser validador y operar un nodo, sino debes dejar cedido una menor cantidad de Ether.

Ethereum y las otras blockchain.

Ethereum es tan importante y relevante en el mundo cripto que no solo han salido competencias e innovaciones intentando superarla, ofreciendo quizás, mejores productos y servicios, sino que han salido otras redes enfocadas en hacer de Ethereum un mejor blockchain para solucionar sus problemas, tal es el caso de la sidechain Matic antes conocida como Polygon, creada para abaratar sus costes transacciones y disminuir el tráfico de la red. Otros proyectos como Polkadot han dicho que buscan estar conectadas con Ethereum, pensando en llevar las blockchain a un nivel de interoperabilidad mayor, desarrolladores de Cardano han estado trabajando en una máquina virtual y puente que puede convertir tokens de la red Ethereum hacia la red, a fin de ser compatibles también en ambas red. Todas estas tres muestras o muchos más proyectos han dejado ver y saber su particular interés por Ethereum pero también por hacerle competencia, lo cual nos demuestra como es vista, su verdadero valor y aporte en el mundo blockchain más allá de sus problemas a resolver.

Conclusiones

Ethereum puede ser considerada como una de las más importantes red blockchain, creemos que durante los años siguientes estará en los primeros lugares de todo el ecosistema, Ethereum es esa red que democratizó lo difícil y complejo de la blockchain para todas las masas, ha permitido que se conociera de las blockchain y criptomonedas a través de juegos como Axie Infinity, que el deporte se involucrara en la blockchain con ecosistemas como Chilliz, o que muchos desbancarizados pudieran pensar en manejar dinero más allá del efectivo con las finanzas descentralizadas, todo el desarrollo que tiene dentro de ella es muy importante, representa un alto valor, lo cual creemos que más allá de cualquier problema o carencia que pudiera tener la blockchain, de ahí surge el compromiso de la Fundación Ethereum para resolverlos, de mantenerse en pie como la blockchain que trajo toda una revolución tecnológica al mundo, que en el momento de resolverlos con su actualización de Ethereum 2.0, seguirá creciendo, con muy buenas proyecciones y buenos avances, pero para llegar allá queda mucho camino por recorrer y toca esperar.

¿Te ha gustado la entrada? Quisiéramos saber qué piensas de Ethereum, cuál desarrollo sobre su blockchain utilizas o has utilizado o en cuál de sus tokens has invertido, ¡déjanos saber en los comentarios, queremos leerte!