Polkadot: El internet de las blockchains

Interoperabilidad y conexión, una meta para escalar.

Cuando pensamos en blockchain, pensamos en “tecnología revolucionaria, libertad y descentralización” son conceptos muy correctos, y pilares fundamentales  de las próximas generaciones. Los avances en la blockchain, cada una con aportes muy interesantes al ecosistema, han presentado inconvenientes que los privan de ser adoptados en masa, estas barreras como la comunicación o la interacción entre redes habían sido poco considerados los primeros años cuando empezaron a operar las primeras redes, no es hasta hace algunos años cuando aparece Polkadot para solucionar esto.

¿Qué es Polkadot?

Polkadot es un protocolo descentralizado que emplea tecnología blockchain y permite conectar blockchains y otras tecnologías para poder realizar intercambios de información, transacciones y datos entre ellas de forma totalmente segura, siendo un verdadero entorno de aplicación multi-cadena en el que es posible realizar registros entre cadenas y cálculos entre ellas, permite también la conexión de redes tanto públicas como privadas, lo que a su vez permite mejorar la interoperabilidad, escalabilidad y la seguridad de las blockchains. Ellos se definen a sí mismos como un protocolo de red escalable, interoperable y seguro para la próxima web. 

Origen del proyecto 

El origen de este proyecto nos lleva a conocer a una de las principales figuras del mundo cripto, Gavid Wood, quien es un conocido desarrollador de la tecnología blockchain que formó parte del equipo de desarrollo de Ethereum siendo uno de los cofundadores, de hecho Wood estuvo a cargo del desarrollo principal de Ethereum, estando al mismo nivel de Vitalik Buterin. Uno de los aportes más grandes de Wood a Ethereum fue la creación del poderoso lenguaje de programación Solidity que gracias a este lenguaje es posible la creación y ejecución de los contratos inteligentes en Ethereum. Sin embargo el 11 de enero del 2016 Wood decidió que era momento de partir y comenzar su propio proyecto, abandonando a Ethereum, cabe destacar que tanto Polkadot como Cardano, al haber sido sus fundadores miembros activos y principales de Ethereum, estos dos proyectos blockchain son considerados como sus hermanos menores e incluso killers de Ethereum, ya que sus características las convierten en blockchain más robustas que la misma Ethereum. 

Gavin Wood

En ese momento la idea de Wood era comenzar un nuevo proyecto de blockchain que fuera capaz de superar las debilidades de Ethereum en especial su escalabilidad y habilitar nuevas estructuras de  funcionamiento entre cadena, buscando obtener la interoperabilidad para potenciar las funciones entre blockchains.. Así que para junio del 2016 Wood ya había comenzado a trabajar en su nuevo proyecto y en octubre de ese mismo año presentó al mundo la primera versión del Whitepaper de Polkadot, con esto daba comienzo a esta interesante blockchain destinada a ser de las más llamativas en la industria, que despierta la atención de la comunidad la comunidad cripto, llegando a ser su criptomoneda DOT una de las que han presentado mayor crecimiento durante mediados del 2020 y principios de 2021.

¿Cómo funciona?

Polkadot es una red descentralizada que a su vez conecta espacios o desarrollos descentralizados que emplean la tecnología de cadenas de bloques, para entender el funcionamiento de Polkadot, debemos conocer primero que el mecanismo de consenso empleado para el funcionamiento de la misma, es el Proof of Stake o prueba de participación, donde los poseedores de la criptomoneda DOT practican el staking dejando en custodia sus monedas para garantizar el funcionamiento y  seguridad de la red a cambio de un incentivo económico, en segundo lugar que es una red que busca conectar, no busca competir si no conectar con otras redes, de allí su nombramiento la internet de las blockchain, y tercero para entender esa filosofía de conexión, debemos entender que cuatro son los niveles o conceptos importantes que hacen de Polkadot, única en su funcionamiento a comparación con otras redes.

Relaychain: Es la blockchain principal de Polkadot, esta conecta las distintas parachains y facilita el intercambio de transacciones, activos, datos, etc. En ella radica la interoperabilidad entre cadenas, así como la seguridad y por tanto el consenso de la red, se podría definir como el cerebro o elemento central de la red.

Parachains: Una de las características que tiene Polkadot es la de ser una blockchain compartida que conecta diversas cadenas promoviendo la innovación y especialización entre los desarrollos que se construyan dentro. Estas diversas cadenas reciben el nombre de Parachains, una blockchain sencilla que se ejecuta en paralelo a otras (de ahí su nombre) dentro de la  blockchain principal, es decir dentro de Polkadot. Pueden llegar a ser muy distintas en muchas cosas como arquitectura, sistema de gobierno o tokens, tienen la función de paralelizar transacciones para hacer de Polkadot más escalable y segura.

Parathreads: Son parecidas a las Parachains, operan en menor nivel que estas, tienen similar funcionalidad, pero de ellas es más limitada y más pequeña que las propias Parachains, igual hablamos de su financiamiento que es menor, veámoslo como espacios de prueba donde los desarrollos pequeños pueden experimentar antes de comprometerse con los costes iniciales de una Parachains. Como la funcionalidad es limitada  y  los Parathreads deben compartir recursos escasos entre varios Parathreads que se ejecutan en un Parachain particular; como tal, las comunidades en cada Parathread deben competir por los recursos entre sí, y deben pagar por cada bloque de procesamiento a los propietarios de los Parachains donde se alojan.

Puentes: Los puentes son los que facilitan que las de Parachains de Polkadot se conecten y comuniquen con otras blockchains independientes como Bitcoin, Ethereum, Cardano, etc. Este avance es muy importante al ecosistema cripto porque hasta ahora las blockchains no podían comunicarse entre ellas, siendo la propuesta del equipo de desarrolladores de Polkadot una de las primeras que materializaron una característica importante en las blockchain de tercera generación, como lo es la interoperabilidad.

Organización dentro de Polkadot

Polkadot es una propuesta muy diferente en muchos sentidos no solo por sus cuatro niveles fundamentales, sino que también posee distintos actores que que cumplen papeles o funciones que permiten el correcto funcionamiento entre los niveles antes mencionados, estos actores son los siguientes: 

Validadores: La red Polkadot como toda red blockchain, cuenta con un grupo de nodos validadores cuyo trabajo es verificar, validar la información de red. Esta información debe ser añadida  a los bloques para que forme parte de la blockchain. Dada la importancia de un validador, y la forma en cómo trabaja Polkadot, esta posición requiere de un hardware potente, gran ancho de banda, una conexión dedicada en exclusiva a su trabajo dentro de la red, adicionalmente los validadores de Polkadot deben bloquear una cantidad mínima de tokens DOT con el fin de poder calificar y desempeñar como validadores de la red.

Nominadores: Los nominadores por su parte, son un tipo de nodo especial cuyo trabajo es crear un vínculo seguro entre los validadores y todo el proceso de funcionamiento de la red. El papel de los nominadores es: tomar las transacciones de la red, agruparlas y realizar el proceso de generación de metadatos necesarios para que los validadores puedan verificar e incluirlo dentro del historial de la blockchain de Polkadot.

Clasificadores: Este tipo de nodos ayudan a los validadores a mantener un historial completo de las Parachains (subcadena de Polkadot) a la que han sido asignados. Su trabajo es mantener en todo momento la información necesaria para crear nuevos bloques dentro de la Parachain, los cuales finalmente terminarán en el historial completo de Polkadot.

Pescadores: Dado el funcionamiento en sharding(fragmentación) de Polkadot, donde existen diversas subcadenas que forman parte de un historial más completo, se ha creado una infraestructura diseñada para evitar que actores maliciosos puedan hacer trampas. Dicha estructura es mantenida por los pescadores o fisherman. Estos nodos tienen la función de buscar transacciones duplicadas u operaciones ilegales dentro de la red, para evitarlas, a cambio de una recompensa.

Criptomoneda (DOT)

DOT es la criptomoneda de la blockchain, es el corazón económico de Polkadot ya que gracias a él se mantiene el funcionamiento de la red, cabe destacar que es una criptomoneda  inflacionaria, es decir no tiene una cantidad de monedas limitadas, existen en circulación actualmente 1,112.265.644.19 DOT según datos de Polkastats.io, de los cuales un 63% de ellos se encuentra en Staking. La criptomoneda DOT cumple varias funciones dentro de la red, siendo las siguientes aparte de operar en la red, las tres principales:

• Vincular e incentivar los validadores a actuar con honestidad dentro de la red. Esto al tener un interés financiero en la autenticidad del proceso de verificación.

• Creación, modificación e incluso destrucción de las parachains o subcadenas de la red Polkadot. Este poder del token DOT crea conciencia y responsabilidad en los usuarios, ya que les da voz y voto dentro de la red.

• Servir para la gobernanza y descentralización del protocolo, la criptomoneda DOT permite a los validadores un poder de voto con el que pueden participar en las decisiones y evolución del proyecto.

En la actualidad el precio de DOT, se encuentra  rondando los niveles de más de 30 USD al momento de redactar esta entrada, y  luego de verse una fuerte recuperación hasta los 38 USD desde el mes de julio, continúa siendo su máximo histórico de 49,84 USD desde su lanzamiento en exchanges a mediados de agosto del año 2020, destacando que esta blockchain podríamos decir que a pesar de tener ya numerosos desarrollos y aplicaciones en su red, aún le queda un amplio margen de crecimiento y mejora, y que en caso de haber un incremento o interés de terceros por construir en ella proyectos exitosos en sus parachain, habrá posiblemente un aumento significativo en la cotización de su criptomoneda.

A continuación , dejamos un overview del ecosistema existente en la actualidad de Polkadot, puedes conseguir más información en Polkaproject, pero queremos aclarar que no debes considerar esta información como asesoría de inversión, recuerda siempre usar dinero que no necesites, y hacer tu propia investigación para determinar si te conviene o no invertir en DOT, o en los proyectos que corran en Polkadot.